Шон Уильямс родился в 1967 году в Вайалле (Южная Австралия). В раннем возрасте он начал читать научную фантастику, а примерно с пяти лет сочинял свои первые короткие рассказы. Его родители были преподавателями (отец позже стал англиканским священником), а это означало, что они постоянно путешествовали. Он жил в столь далеких друг от друга местах, как города Дарвин и Маунт-Гамбье, но большую часть жизни провел в Аделаиде. С детства Шон привык называть этот «большой провинциальный город» — домом.
Уильямс учился музыке и разным наукам в Pulteney Grammar. В 1984 году он поступил в высшее музыкальное училище. В том же году он выиграл премию, присуждаемую молодым композиторам за музыкальную вариацию для струнного квартета с флейтой, гобоем и саксофоном, названную «Release of Anger». До сих пор интерес к музыке заставляет его возвращаться к прежнему увлечению.
Писательская работа занимает большую часть его времени, а потому сейчас увлечение музыкой ограничивается прослушиванием компакт-дисков и редкой работой ди-джеем на дружеских вечеринках.
Когда Шон Уильямс закончил школу, началась взрослая жизнь, вот только он совсем не знал, чем же он хочет заниматься в этой самой взрослой жизни. Два года он работал в австралийском представительстве фирмы «Ямаха», менеджером по продажам музыкальных инструментов. Это опыт работы убедил его в том, что необходимо все же получить высшее образование, а потому он получил степень бакалавра экономики в Государственном университете Аделаиды. Для него обучение было истинным бедствием, однако он прекрасно понимал, что бедствие это необходимое. Так или иначе, но после трех лет обучения Уильямс понял, что есть вещь, занятие которой не только будет доставлять ему удовольствие, но и приносить деньги, это, безусловно, писательская работа, которой он мог заниматься только между разными местами работы. А потому, после метаний и серьезной переоценки ценностей, Уильямс пришел к выводу, что научная фантастика является единственным делом, которым он может заниматься. И тогда он дал себе зарок, что в течение десяти лет должен издать хотя бы одну свою книгу, иначе он займется чем-нибудь другим (возможно, даже музыкой).
Те десять лет оказались достаточно скучным временем. Он сменил много рабочих мест с частичной занятостью, на которых был вынужден работать, чтобы не умереть от голода. Был он и звукоинженером, и дежурным на заправке, и курьером по доставке пиццы, и швейцаром, и клерком. Было множество курьезов и провалов, тяжелых потерь — смерти отца, и неожиданных радостей — рождения племянницы.
В тот период он написал более чем сотню рассказов за четыре года. Первый его роман, написаный в соавторстве с Шейном Диксом «The Unknown Soldier» вышел в 1995 году в Австралии.
Сейчас, когда прошло более шестнадцати лет его писательской деятельности, он счастлив, потому что делает работу, о которой всегда мечтал. Теперь у него есть возможность опробовать новые увлечения, такие, как спелеология. Ему нравится его график работы — по два произведения в год — но все еще не теряет надежды написать когда-нибудь какое-нибудь музыкальное произведение. Свойственна Шону Уильямсу и непоколебимая вера в современные технологии, которые, как он надеется, продлят его жизнь на несколько столетий. Что ж, надеемся, он еще все успеет!